Dall’incipit del libro:
…e per la seconda volta il timbro d’argento diffuse le sue vibrazioni nelle grandi anticamere e nei corridoi della Reggia.
— Siete diventati sordi? — domandò stizzosamente il principe Renato ad un servitore che era rimasto immobile, in atto d’ossequio, sul limitare della porta.
— Perdono, Altezza. Tutte le persone di servizio sono occupate nell’addobbo dell’Albero natalizio e per un momento è rimasta deserta l’anticamera di Vostra Altezza.
— Come sta il Principino?
— Non benissimo del tutto; si lagna ancora di un po’ di mal di testa e di una certa irritazione alla gola. Ma il dottore gli ha permesso di assistere alla festa dell’Albero e di porgere egli stesso i doni piú importanti ai signorini invitati…
— A che ora avrà principio la festa?
— Subito dopo la colazione di famiglia, Altezza.
— E S. M. il Re? E la Regina dove sono?
— S. M. il Re lavora coi ministri, S. M. la Regina è nella sala dell’Albero, dove imparte gli ordini opportuni, per la disposizione degli oggetti.
— Vi sono molti doni eleganti? Non ho avuto il tempo di veder nulla.
