Dall’incipit del libro:
SOCRATE O Critone, come va a quest’ora? non è ancora mattino? CRITONE Oh sí!
SOCRATE Che ora è mai?
CRITONE È quasi alba.
SOCRATE Mi maraviglio come il carceriere t’abbia lasciato entrare.
CRITONE È tanto che io ci vengo, che oramai egli mi s’è un poco domesticato; e poi gli ho fatto anche bene.
SOCRATE E sei tu venuto ora, o è un pezzo?
CRITONE Un gran pezzo.
SOCRATE E perché non isvegliarmi subito, e ti sei posto a sedere allato a me, in silenzio? CRITONE Perché neanche io, per Giove, vorrei stare a vegghiare con tanta tribolazione. E
poi, io m’era incantanto a guardarti come dormivi quieto; e non t’ho svegliato a posta, acciocché ti passasse il tempo, quanto esser può, dolcemente. E tante volte, anche prima, considerando io la tua natura, ho detto nel cuore mio: «Come è felice!» Ciò dico specialmente ora in questa tua sciagura, vedendo come la sopporti in pace, con una faccia serena.
SOCRATE Eh! Critone, sarebbe una stonata a pigliarsi collera a questa età, se già si ha a morire.
CRITONE Altri pure ce n’è, Socrate, persone di anni come te e disgraziati, ma l’età non toglie che non si accorino della lor sorte.
SOCRATE È vero. Ma perché sei venuto a cosí buona ora?
CRITONE O Socrate, per arrecarti una dolorosa novella; a te no, lo vedo; ma dolorosa e nera a me e a tutt’i tuoi amici: per me io sento che non ci reggo.
SOCRATE Che è? è arrivata la nave da Delo, la quale come arriva, io avrò a morire?
CRITONE Ancora no: ma io mi penso ch’ella abbia ad arrivare oggi, secondoché dicono alcuni, venuti da Sunio, dove la lasciarono. Ah! dalle loro novelle è chiaro che oggi arriverà bene, e domani di necessità è che tu abbia a finire la tua vita.
Traduzione di Francesco Acri.
